山西保留着许多历史文化名城、名镇、名村。在这些历史文化名城、名镇、名村的地面和地下，保存了大量历史文物，体现了中华民族的悠久历史与光辉灿烂的文化。据统计，其中仅古村落就有3500多处，占全国各省古村落之最。山西历史名城、名镇、名村具有十分显著的文化特征。首先，这些城镇或村落在历史上都有过辉煌的一页，并对当地的文化产生过巨大的影响，传承着其独有的历史文化信息；其次，这些城镇、村落中居民与民住空间血脉相连，甚至聚落而居，对历史遗存、文化传承、历史建筑有着共同的情感与情结；再次，按照中国传统文化特别是风水学的观念，这些城镇村落的建筑大多有“象形”的设置或事物保佑，周边的生态基本完整而且优美，甚至包含着相对的神秘或奇妙因素；最后，这些城镇村落长期接受历史事件、历史人物的影响，具有一定的文化属性和旅游资源的多样性，完整性。目前，山西大同、平遥、祁县、新绛、代县、太原6座城市县城被列为国家级历史文化名城，灵石县静升镇、临县碛口镇、襄汾县汾城镇、平定县娘子关镇、泽州县大阳镇8个镇以及临县碛口镇西湾村、阳城县北留镇皇城村、介休市龙凤镇张壁村、沁水县土沃乡西文兴村、平遥县岳壁乡梁村、高平市原村乡良户村、阳城县北留镇郭峪村、阳泉市郊区义井镇小河村、汾西县僧念镇师家沟村、临县碛口镇李家山村、灵石县夏门镇夏门村、沁水县嘉峰镇窦庄村、阳城县润城镇上庄村等32个村被列为国家级历史文化名镇名村。
山西历史名城名镇名村所拥有的古朴悠远的历史、精美的建筑与设施、灵动的生态环境等等，构成其完整的民间文化体系。山西这些历史文化名城、名镇、名村作为我国历史文化遗产的重要组成部分，是不同时期城市和乡村发展的重要历史见证，长期以来在展示我国优秀传统文化，进行爱国主义教育以及促进城市、乡村经济协调发展等方面发挥着重要作用。
