20世纪20年代末至70年代中期，考古学家在北起阳高、南至芮城，西迄黄河左岸、东抵太行山的山西境内发现了旧石器时代遗址达272处，数量居全国之冠。著名的有旧石器早期的西侯度文化，中期的丁村文化、许家窑文化，晚期的下川文化和薛关文化。      芮城西侯度文化是迄今中国境内已知的最古老的旧石器遗址，是一处典型的石片石器文化遗址。它的发现表明，早在180万年前的远古时代，这里就有了人类的踪迹。丁村文化遗址位于襄汾县汾河左岸，考古工作者在这里进行了多次发掘，发现遗址16处，获得石器2000多件，人牙化石3枚。丁村遗址的石制品以石片和石核为最多，这一石器类型在汾河流域的侯马、静乐等地都有类似的发现，被称为“汾河文化”。西侯度文化与丁村文化是一脉相承的，是自成体系、自行发展、土生土长的一种文化形态，它同欧洲的石器具有明显的不同，集中代表了我国石器时代的文化特征。      旧石器时代山西境内文化遗址的发现，说明了山西在远古时代就是人类主要的发祥地之一，同时也证实了山西省是探索人类起源的重要地区之一，是中华民族的发祥地之一。