相传，五台山为文殊菩萨化现之区，五台山金色世界的草木土石都与文殊有关。其五台表示文殊顶分五髻（童子形）、首戴五佛之冠和已经具有佛的五种智慧，其次，五台又表示文殊具有的肉眼、天眼、慧眼、法眼和佛眼已经清净；亦表示文殊已经了解了佛教色、受、想、行、识等五蕴的真正根源；亦表示文殊已经掌握了济度人、天、声闻、缘觉、菩萨等一乘的精要；亦表示文殊已经清除了劫、见、烦恼、众生、命等五浊的灾难。      所以，这五座台顶上，分别供奉着文殊菩萨的五个法身，又称五方文殊。东台望海峰，有寺名曰望海，主供聪明文殊，拜之可使人聪明。北台叶斗峰，有寺名曰灵应，主供无垢文殊，拜之可心地纯净、一尘不染。中台翠岩峰，有寺名曰演教，主供儒童文殊，他是西方宗教中国本土化的典型产物。西台挂月峰，有寺名曰法雷，主供狮子文殊，拜之可使人勇敢。南台锦绣峰，有寺名曰普济，主供智慧文殊，拜之可使人获得无穷智慧。而在佛国中心台怀镇，还有一座黛螺顶，则集文殊菩萨的五种法身供于一寺。      此外，菩萨顶供有黄文殊，罗睺寺供白文殊，显通寺供有绿文殊，塔院寺供有黑文殊，殊像寺供奉蓝色文殊，合称五色文殊。      实际上，五台山寺庙中，均有文殊菩萨的塑像，其形式多种多样，既有佛教教主庄严的威仪之貌，还有各种各样的、形形色色的化身形式。可谓，处处有文殊化现灵迹，寺寺有文殊庄严圣像。