人类的始祖是谁，是谁繁衍了人类？我国从远古就流传着许多美丽动人的神话故事，来诠释这一问题。相传女娲用黄土造人，并“炼五色石以补苍天”，又传说女娲与伏羲为兄妹，又为夫妻，同为人类始祖。在今山西晋城的东浮山有“女娲窟”，吉县有伏羲故宫。而后羿射日，巢氏构木为巢，祝融氏修建城郭，在山西石楼、汾阳都有这些传说的古迹。传说中的伏羲、神农、黄帝、尧、舜、禹，在山西境内都有其踪迹，如高平市有神农故迹。黄帝是传说中英雄时代的代表，被尊为华夏民族的共同祖先。《山海经·大荒北经》有“黄帝战蚩尤”的故事，相传蚩尤被黄帝杀死后，他的血化为卤水，就成了解州的盐池，又传说黄帝的史官仓颉创造了文字，开启了文明的先河。在今临汾南就有仓颉故宅。相传黄帝部落的活动范围大致在今山西的西南部。      据《史记》的《五帝本纪》和《夏本纪》的记载，尧帝都为平阳、舜帝都为蒲坂、禹帝都为安邑。在今临汾有尧庙和尧陵，今永济有舜庙，夏县鸣条岗有大禹遗迹。据学者考证，在公元前2000年以前，山西境内居住着龙的氏族部落。这是龙的传人的佐证。关于华夏一词，据考证可能源自华山和夏水。在河南西部和山西南部发现的二里头文化，其年代范围大概相当于夏代和商代，属于夏代文化的重要遗址，对探索夏代的渊源具有十分重要的意义。而东下冯遗址的发掘初步确定是夏朝文化遗址，在已发现的35处遗址中，临汾就有29处，说明山西是夏朝主要的活动范围之一。此后的垣曲商城的发现也都说明当时的山西地区是华夏文明的发源地。史籍文献的研究和考古发掘的证明，都说明远古神话未必都是无稽之谈，在这些美丽动人的神话故事背后所反映的是一个真实世界的投影。因此，我们有充分的理由说明山西是华夏文明的摇篮