清代,山西平定流传着一首《卖砂锅》的民谣：“一条扁担弯又弯，常家沟里把货担，锅套锅来罐套罐，壶盆瓢碗草绳圈。肩上一试不够担，又添了十二个大砂坛、二十四个油灯盏。河北获鹿摆地摊，霎霎卖了个底朝天。一数银元两块半，还有制钱三吊三。”平定砂锅轻巧、实用，有口皆碑，千百年来一直是平定及周边地区百姓喜爱的生活用品。      据《平定县志》记载，平定砂货“烧饭不变色，煎药不变性，炖肉不变味”，具有内外光洁、皮薄均匀、耐酸耐碱、轻巧耐用、价格低廉的特点。唐代时已成为平定手工业与商业的大宗，宋代已广泛应用于民间；明清时，平定砂货闻名遐迩，行销晋冀鲁蒙与京津。民间传说，康熙皇帝患病使用平定砂壶煎药后，身体很快康复，并在砂壶上题了一个“龙”字，从此，平定小西庄生产的龙字壶便名气大噪。另一则民间故事说康熙微服私访至平定西门外头道寺，天气炎热，口干舌燥，便入寺寻水。寺内僧人很快就煮好开水为康熙沏茶，康熙先是惊异砂壶烧水之快，喝茶后又觉茶香绕舌，神清气爽，更觉砂壶功效特殊，便书写一龙字赐给砂窑，让工匠炻在壶盖上，自此，龙字砂壶身份倍增，外地商贾竞相购买。      平定砂货如此受人青睐,并非偶然。首先，平定有着烧制砂货的优质无烟煤，这为当地发展陶瓷砂货手工作坊提供了重要条件；同时，当地蕴藏着丰富的优质黏土，百姓俗称为“坩子”，是烧制砂货的极佳材料。境内常家沟、移穰、东西小麻、大小西庄、北庄、冠庄等村，均坐落在这种黏土矿分布带上，成为平定砂货的主要产地，也是平定砂货民间技艺传承悠久的村庄。      烧制砂货的工艺十分讲究，也十分艰苦。平定民间流传着一段顺口溜说：“一坩二压三筛土，四踩五捏六入炉。七煽八杈九薰烤，十分质量十分苦”。“一坩”是精选采挖黏土（坩子），将其运回露天场地风吹日晒进行风化，讲究沉淀一年。      “二压”是粉碎坩子块粒，俗称“偎土”。将坩子摊在坚硬的石板上用石磙碾压，在许多村庄内的荒草丛中，常能见到形状独特的圆形石磙。“三筛土”是去掉杂质石渣，将粉碎后的精料集中起来备用。“四踩”是加水揉和，光脚踩泥使之黏性增强，踩得越久越好。“五捏”是捏泥坯，因烧制不同器形而有不同的操作方式，常用的有转盘和不同形状的模子。“六入炉”即把经过干燥处理的锅坯放入窑炉煅烧。其中最讲究的是燃料的层次和砂碟上面泥坯的位置，俗称“装火”，关键是要火候均匀。“七煽”是点火后向炉内鼓风，俗称“煽拜”，以前靠人工煽风助燃，面对高温，头戴草帽，脸蒙布单，十分辛苦。炉内温度保持1200～1300度约一个小时后，由富有经验的砂匠“火头”掀起笼锅看砂货色相决定停火与否。“八杈九薰烤”是用铁制杈棍将烧好的锅坯夹入预先做好的炝眼宣窝里薰烤，讲究动作利索、准确。薰烤半小时左右，亮晶晶的砂锅就可出笼了。      常见的平定砂货有十多个品种，锅、碗、瓢、盆、坛、罐、茶壶、火锅、油灯、花盆以及工艺摆设，用途不一，形态各异。但最令平定人自豪的还是木炭砂锅，由火筒、火锅、底座、锅盖四部分组成，其传统工艺独具匠心，烧煮肉类菜蔬原汁原味，可与著名的大同铜火锅争芳斗妍。      平定久为砂器之乡。北庄村内一清乾隆二十一年（1756）的石碑保存至今，碑文明确记载当地“耕陶为业”的历史。新中国成立后，平定砂货得到发展，产品拓展近百种，1962年在全国手工业会议上展出，引起广泛瞩目，参加广交会时，产品行销国内20多个省市和东南亚各国。2005年冠庄村砂货艺人将平定砂花盆6000件再度推出国门，出口荷兰。平定砂货曾一度受到冲击，销声匿迹十多年。近二十多年虽有恢复，但工艺传承后继乏人，砂货烧制工艺技术全凭经验积累、口传心授，在打工潮云涌之期，青壮年多无心思守在村内。煤炭不断涨价也给物美价廉的砂货烧制增加成本，传统的砂货几无利润可图。此外，市场营销道路不畅，花色品种急需升级创新等问题也给砂货工匠带来无尽的困惑。