世界文化遗产平遥古城内有一座始建于唐代的道教宫观——清虚观，观内收藏着一组工艺精美、造型生动的纱阁戏人。据纱阁内壁题记，这组纱阁戏人制作于“光绪丙午”即光绪三十二年（1906），制作者为“古陶六合斋”以及“五云轩”，“古陶”指平遥（王莽曾改中都县为平陶县，北魏后改作平遥）；“六合斋”为当时城内一家纸扎铺的字号，老板名叫许立廷，“五云轩”是家木器行的字号，当是制作纱阁戏人的作坊。这组纱阁戏人原有36阁，现存28阁，“纱阁戏人”每阁表现一个戏曲剧目。在木阁内摆设以稻泥宣纸扎制的戏人，因其衣饰华丽犹如薄纱，民间遂称为“纱阁戏人”。      纱阁戏人的结构可分为木阁、隔断、戏人和道具四部分。      木阁形制规范，每阁高77厘米，宽83厘米，入深44厘米。除去木板厚度，内部空间高64.5厘米，宽74厘米，深36.5厘米。木阁前额装饰雀替，以装成戏台模样。木阁顶部与底部木板前方刻有凹槽，设有锁钥，展出完毕可以插板锁闭。隔断包括纱阁后壁与左右题壁，后壁是戏台前后台的分界，多采用三折七屏形式，省略了上下场门。后壁中间上方挂着题写剧名的横额，七条屏间绘有山石花鸟，书有劝世联文。左右题壁都有题记，或为格言或为诗歌，末尾署以店铺名或年月。      戏人为整个纱阁之灵魂，是民间艺人精心制作、尽力张扬的核心内容。所用材料因地制宜，方便可取，先用秸秆、谷草根据剧情需要扎成人形骨架，用铁丝或麻线扎牢，固定在木阁底板上。再用当地的红胶泥塑成头与手足，安插在骨架适当位置。头部与足部由石膏模子成型，然后根据剧情需要修改人物表情，待阴干之后施行涂色化妆。裹纸是制作戏人中最精细的一道工序，麻纸或草纸既廉价又柔韧，是包裹戏人的极佳材料，不同姿态的形体全靠草纸裹紧后展示。基本形状完成后，要用胶水刷透、晾干，以保持年久。戏人的最外一层用洒金宣纸精心裹粘，服饰的褶皱层次与轻纱般的质感，全凭艺人的匠心与使用材料的技艺。戏人的最后装饰还要经过画脸谱、贴头饰、戴服饰三道工序，主要的工作是上色和贴花。脸谱直接画在脸上，贴花要先在宣纸上画各种图案后剪下粘贴，头饰用草纸制成帽、盔、额巾之类后上色、贴花、簪花而成。制成的戏人，生末净旦丑俱全，个个活灵活现、呼之欲出、光彩照人，教人如临其境、如闻其声。      纱阁戏人的文化渊源，与宋代以后民间丧葬礼仪中的纸扎明器传承有关，与元代杂剧的空前兴盛有关，也与明清时期民间祈子风俗有关，更与平遥晋商大都会的商贸习俗有关。明清时，平遥是商贾云集之地，当地的纸扎业因丧葬习俗中的攀比之风而兴盛，加上晋商与戏剧票友的推波助澜，纱阁戏人逐渐成为当地的一道文化景观。平遥古城街衢中心的市楼成为展出纱阁戏人的重要场所。市楼底层的平台廊柱间就是展出纱阁戏人的地方，廊柱四周恰好摆放36阁戏人。元宵节期间供人观赏，节后便存放入市楼内。过去当地有新婚夫妇买灯祈子风俗，把蜡烛点燃置放于纱阁前进行许愿、还愿。民间百姓遇有新丧之事，租来几阁纱人放在灵棚两侧，既表达了对先人的安慰，也反映了对民间戏曲的爱好。平遥纱阁戏人是民间工艺美术中一枝独特而艳丽的小花，它不仅是我国古代丧葬风俗中造型艺术的典型史料，同时也为山西地方戏曲的发展与流变提供了形象的佐证，具有多方面的文化意义。      平遥纱阁戏人的创始人是熟悉戏曲的纸扎艺人许立廷，人称“许老三”，今天的传承人是泥塑纸扎艺人冀云丽、雷显元等人。但是，纱阁戏人传承人的匮乏以及年轻艺人对传统戏曲知识的缺失，使得这种传承面临困境。