双林寺10座殿堂之中，有彩塑人物2000余尊，壁画100多平方米。这些珍贵的文物，为国内外旅游者所向往，誉之为“东方彩塑艺术的宝库”，是全国重点文物保护单位。      欣赏中国古代彩塑作品，品味其造形艺术之风，双林寺是理想的去处。这座具有1500多年历史的寺院，位于平遥县城西南6千米的桥头村，原名“中都寺”，宋时改名为“双林寺”，寺院所存的2000余尊彩塑多为明代作品。      双林寺现存建筑面积12000平方米，寺周由夯土墙围护，有大小殿宇11座，格局严谨、庄重。双林寺中的彩塑包括人物、山水、花鸟、走兽，分圆雕、浮雕、壁雕和装饰雕，技法十分完备。      穿过拱券式围墙门，一眼看到的是天王殿廊檐下的四尊金刚像。他们一字排开，怒目圆睁，攒拳握杵，通过腰部的扭动和挥舞的双臂，形成了很强的动感，加上大的形体和空间架势，给人以刚健魁梧的感觉，敬畏之情油然而生。这四尊金刚共同担当着“护法”的职责，类似于“门神”。因此，古代工匠进行了“坐姿动态”的处理，他们的面部和躯干做了很大的夸张，既突出了他们的强悍，又强调了动感，在宗法礼教森严的古代社会中，确能起到巨大的威慑力量。      天王殿中的主像是未来佛——天冠弥勒菩萨，其须弥座和背光雕饰得十分精美。弥勒菩萨的早期形象多为“天冠弥勒”或“交脚弥勒”，五代以后出现了世人熟悉的“大肚弥勒”形象，慈颜常笑、憨态可掬。一副描述他的对联是“大肚能容，容天下难容之事；慈颜常笑，笑世间可笑之人”，耐人寻味，发人深省。弥勒像座下是印度神话中的大梵天和帝释天，均为王者打扮，态度虔诚，但不失王者气度。天王殿中还塑有倒座四大天王及八大菩萨像。四大天王像都为坐像，身披盔甲，分别手持清风剑、琵琶、雨伞和龙(象征“风调雨顺”)，人物的造形技艺和性格刻画都很成功。      穿过天王殿，对面便是释迦殿，殿中供奉的主像是佛教创始人释迦牟尼佛。殿内利用壁塑的手法，展示了佛祖乔达摩·悉达多一生的传奇故事。从东墙起始的小彩塑全是地道的中国人物形象，别看他们小，但随着故事情节的变化，却各俱神态，无论是王公贵族，还是寻常百姓，都是那么的传神，简直就是一幅中国古代社会风情的立体长卷，生动而写实，体现了古代工匠们敏锐的洞察力和表现力。在殿中的西山墙上有一尊很小的侍女像，半跪半坐，一只手放在膝间，一只手轻撑于身侧，从头到脚，只有一丝的扭动，没有半点的造作感，将“静中有动”表现得淋漓尽致。她稚气的面容温情而伤感，给人以质朴而含蓄的美感，值得反复欣赏与思量。      罗汉殿内的彩塑是双林寺内彩塑的精华部分。由于年代久远，彩塑的色粉多已脱落，露出其泥质的本色。十八尊罗汉分两组排列在观音菩萨的两旁，似乎在聆听佛法，又似在争辩佛理，更像是一个气氛热烈的议事会。十八尊罗汉被赋予了很强的人间情调，着重了写实性，人物的比例适度、造形迥异，通过对形体精准的刻画，将他们各自的内心世界也表达了出来，当观众在品味他们极富个性的形象时，几乎可以感受到他们不同的身世。由于这十八尊罗汉的性格十分鲜明，所以他们本来的印度名字早已被人忘却，相反却根据其特征改成了中国名，如：讲经罗汉、迎宾罗汉、病罗汉、大头罗汉、多言罗汉……这些罗汉有的豁达，有的率直；老者饱经风霜，任劳任怨，年轻者单纯天真；满面孩子气的胖罗汉张口大呵，拔珠欲打；智慧罗汉满脸镇静，清高自负；病罗汉颤颤巍巍，姗姗来迟；矮罗汉茫茫然不知所云；多言罗汉滔滔不绝，夸夸其谈；哑罗汉一言不发，瞪大了双眼苦思冥想，似乎有许多难言的苦衷和困惑……    这些彩塑充满了生活气息，生动而不呆板，具体而不俗气，通过他们的表情、动作，人们可以感受到一颗颗跳动的心脏，加之在布局上采用了对比、呼应的手法，殿内气氛十分活跃。这些彩塑已不再是冰冷的泥土，而是一个个活着的生命，正是这些精美的艺术品留给了一代又一代过客许多的联想和感触……    双林寺的彩塑佳作还分布在千佛殿、菩萨殿这两座大殿中，两殿内四周的墙壁上，分布着数以千计的壁塑，分五至六层，他们或驾祥云，或骑神兽，或坐或立，各具特色。这些塑像，多在四五十厘米高，层层叠叠，飘飘欲仙，这些宠大的神与菩萨的群体，使人仿佛真的走到了佛国世界。      千佛殿的主像是自在观音，塑像坐姿高雅，人物造形的比例和重心处理恰到好处，是主像中的佳品。自在观音的胁侍韦驮像是双林寺彩塑中的传世佳作。韦驮像除了左手和所持的金刚杵残缺外，其余部分保存完好，至今仍光彩夺目，十分动人。韦驮像通高1.6米左右，一身戎装，右手握拳，侧身挺立，重心在左腿上，整个身体的动感十分强烈，为了突出他的“强与韧”，古代工匠把他的躯干和头的扭转夸张到了人体所不能达到的程度，但所产生的艺术效果却充满了无穷的魅力。其面部刻画也同样令人赞叹：方正的脸庞，眉宇微皱，目光坚定，表现了刚毅的品质，无怪乎雕塑家钱绍武称之为“全国韦驮之冠”。      另外，千佛殿窗台下，有30多尊供养人像，这些塑像真实地反映了普通百姓的仪态和着装，手法写实，人物逼真，具有较高的历史研究价值。      双林寺的主殿是大雄宝殿，殿内供奉着三身佛，即“法身”毗卢遮那佛、“报身”卢舍那佛、“应身”释迦佛，两侧为文殊和普贤两位菩萨，供台前塑一主像为接引佛，也就是西方极乐世界的教主——阿弥陀佛。寺院的后殿名叫娘娘殿，供奉着五位道教装束的女神，两侧还有奶妈、接生婆等，民俗色彩很浓，是每年双林寺庙会时香火最旺的一个殿宇。      双林寺彩塑技艺娴熟，注重人物个性的刻画，虽然是宗教题材，但其精神内涵和艺术魅力却远非一般寺院所能比拟。双林寺是中国古代雕塑艺术的殿堂，是真正的独一无二的世界珍宝。