五台山寺庙建筑历史悠久，风格多样，规模宏大，是全国罕见的中国历代古建筑宝库。      五台山佛寺之始，以大孚灵鹫寺为最早，当在北魏孝文帝之时。北齐时全山建有寺庙200余所，大孚灵鹫寺进一步扩建，规模之巨，冠于全山。隋唐两代，佛教进入极盛时期。隋文帝杨坚下诏五台山五顶各立一寺，并遣使在山顶设斋立碑。唐皇室自太宗李世民至德宗李适，9位皇帝均诏敕五台，倾仰灵山，这时五台山寺庙达到360余所。在唐武宗李炎灭佛的“会昌法难”时，这些寺庙都被严重损毁，有的甚至荡然无存。      入宋之后 ，五台山佛教得以恢复，但寺庙建筑与唐代比较相应缩小，见于记载的仅72所。元代喇嘛教入山，新增12佛刹，但基本上保持在宋代的水平上。明代佛教再度振兴，五台山寺庙总数回升到104所。清代全山佛寺共122处，其中喇嘛僧住持的黄庙25处，和尚住持的青庙97处。虽然圣祖康熙皇帝、高宗乾隆皇帝几次颁旨，并亲自朝台题词，寺僧也四处化缘，广求布施，使寺庙的修建有所进展，五台山的影响也有所增强，但总体来说还远不及唐代的盛况。      2005年统计，五台山有寺庙153座，古寺遗址192处，其中台内47座（青庙40座，黄庙7座），台外106座。台外寺庙中南禅寺大殿与佛光寺东大殿，为唐代遗存的佛寺精华，在中外佛教史及建筑史上都占据重要地位；金代建筑有延庆寺大殿和佛光寺文殊殿；元代建筑有广济寺大雄宝殿和岩山寺菩萨殿。台内寺庙中，明代建筑有殊像寺文殊殿、圆照寺大佛殿 、碧山寺雷音殿、南山寺大雄宝殿、塔院寺木牌坊等；清代建筑有菩萨顶、万佛阁、金阁寺、罗睺寺、黛螺顶等；民国年间的建筑有普化寺、十方堂、龙泉寺等。这些寺庙大多依山就势，错落有致，以台怀寺庙群为中心，向5座台顶辐射，形成了既与自然景色和谐统一、又别具古刹风韵的梵宫胜境。      2009年6月26日，在第33届世界文化遗产大会上，五台山寺庙被录入《世界遗产名录》。联合国教科文组织认为：五台山遗产保存和保护管理状况良好，具有高度的真实性和完整性，决定将五台山佛光寺、显通寺、塔院寺、菩萨顶、殊像寺、碧山寺、金阁寺、南山寺、龙泉寺、普济寺10个景点作为文化景观列入《世界遗产名录》。