第四窟
和第十四窟同时开凿的是第四窟,此窟规模更小,为长方形中心柱窟,窟门南向而辟于窟之东端,明窗开在西端,也是云冈窟群中最为特殊的一例。这种形制是沿袭东北少数民族因气候严寒而建造的特殊形式,因此,此窟可能在初创时为比丘修行之所。 中心柱4面造像,大部分已残泐风化。稍可辨识的有:南北两面各雕有6身立佛像;东西两面各雕3身立佛像;四壁有千佛龛和佛本行故事浮雕,均风化不堪识认。南壁窟门上有一篇发愿文题刻,其落款有“正光□年”字样”。 这一题刻很重要,正合金代的曹衍所撰《大金西京武州山重修大石窟寺碑》中所言,云冈石窟开凿 “终于正光”的记载。 从此,云冈石窟开凿的鼎盛时代也就过去了。“正光”(北魏孝明帝元诩的年号,520—525年)以后,在迁都后已改成恒州的平城,被起义的流民所占据,“恒州之北,尽为丘墟”(《太平寰宇记》卷四十九),人们被战乱所困,生存尚且无顾,遑论凿窟造像。于是,这第四窟和第一窟的开窟造像,成了北魏王朝在云冈石窟的“封斧”之作。