距第三窟东100米左右，是第一窟和第二窟。在整个云冈窟区，目前这三个窟比较寂寥，有点“车马稀”的感觉，然而，在云冈石窟作为“灵山”圣境的北魏时代，这儿却是最繁华的首区，郦道元在《水经注》中所描绘的云冈石窟“山堂水殿，烟寺相望；林渊锦镜，缀目新眺”的景致，主要是指这一窟区，特别是“山堂水殿”一语，不是泛指，而是实情。“山堂”，就是第三窟前的大寺堂，也叫灵岩寺；“水殿”，便是第一、二窟前、昙曜当年在此译经的通乐寺。两窟中间有石窦喷水，清冽可饮。“一脉元从石罅来，湛于秋镜绿于苔”，遂成大同八景之一：石窟寒泉。      云冈第一、二窟的开凿时间，虽然晚于名声显赫的“昙曜五窟”，但它是云冈石窟造像的酝酿地，正是在这里的通乐寺中，昙曜策划和实施了“昙曜五窟”的巨大工程。可以这样说，云冈石窟的第一、二窟，对石窟造像来讲，是有着“但开风气不为先”的功劳的。      道武帝时，法果开凿了灵岩寺石窟，揭开了北魏崇佛礼佛的序幕，填补了当时社会意识形态的空白。到了太武帝时，北魏的版图已扩大到了淮河以北，几乎占领了整个中国北部。鲜卑族作为一个从蛮荒之地而南下的少数民族，如何能稳固地统治中国，统治在文化、经济以及其他各领域比鲜卑族先进得多的汉民族，是北魏统治者面临的一个重大问题，为此，太武帝最初选择了佛教这一工具。然而，由于当时佛教的僧侣们在口头上侈谈出世、成佛，经济上贪婪成风，生活上腐化堕落，太武帝大为失望。      此时，北魏出现了一位反对佛教的汉儒能臣，名叫崔浩。他摸清了太武帝的思想脉络，于是把一位嵩山道士寇谦之介绍给了太武帝。寇谦之虽是个道士，却有政治头脑，他同崔浩一样机敏，十分清楚此时太武帝的想法。就编撰了一部道教的“天书”，说太武帝是奉天承运而临世的“太平真君”，比先他而来到平城的法果所言的“能鸿道者人主也，我非拜天子，乃是礼佛耳”之类的奉承之词，更胜一筹。寇谦之把传统儒家的“君权神授”的理论移到他的“天书”中，然后捧给太武帝。太武帝当然高兴了，于是改元“太平真君”。此时，在都城平城，道教已和很早介入北魏政治的佛教分庭抗礼了。      太平真君六年（445），有人在杏城（陕西中部）造反，太武帝御驾亲征，驻跸长安，偶然在长安一佛寺内发现大量弓矢枪矛等武器，又发现在佛寺内有酿酒作坊和藏妇女的密室，太武帝大怒，便下令“灭佛”。在此法难中，全国佛教的寺庙殿塔、佛像经卷等，几乎全部毁尽。所幸的是京师名僧师贤、昙曜等，被太子拓跋晃偷偷放走；法果开凿的那座灵岩寺石窟，由于沾了鲜卑族信仰“大石室”的光，倒也保存了下来。      世事眨眼变。太武帝刚刚灭佛不久，北魏王朝便灾难迭出：反佛抑道的崔浩被诛，太子拓跋晃死于无常，太武帝疯迷灵智，兵戈起于内庭，寇谦之病死坛台……这一切给佛教的复起带来机会。      太武帝的孙子于公元452年10月即皇帝位，是为文成帝。文成帝秉承了他父亲拓跋晃的崇佛遗愿，一反其祖灭佛措施，即位伊始便着手复兴佛教。文成复佛翌年，太武灭佛时逃往中山（今河北定县）的昙曜奉诏入京。昙曜回到京师平城后，便先住在了未遭毁坏的武州山下灵岩石窟。      在灵岩石窟，他于一个偶然的机会遇到了文成帝。《魏书·释老志》中记述了一段文成帝和昙曜相遇的故事，说是文成帝骑马在去武州山石窟的路上遇到了昙曜。文成帝只听其父太子晃说过昙曜，但未见其面，虽相遇于途，却不知是高僧昙曜，正要失之交臂，他的坐骑却上前衔住昙曜僧衣不放。文成帝很是奇怪，一打问，才知道御马所衔之人，便是大名鼎鼎的昙曜高僧。下马交谈，颇为投机。文成帝便命昙曜驻锡武州山灵岩石窟，并在其东另建一座通乐寺，让他在此布道译经。7年后，也就是和平元年（460），昙曜接替师贤任“沙门统”，揭开了云冈石窟大兴凿窟造像的帷幕——这是后话。      和昙曜译经布道的通乐寺在一地的，就是现今云冈石窟的第一窟和第二窟，大约开凿于云冈石窟开凿第一期的最后时段。两洞窟相邻，窟形又均为中心塔柱式；在两窟之间，有清泉流出，因而一般称第一窟为“石鼓洞”，第二窟为“寒泉洞”。      第一窟    第一窟平面作方形，正中凿出中心塔柱。      东西下层屋檐正中坐斗刻饕餮兽形头，而两端的拱作狮子形，斗向外翘，二尾相连；这层南边的斗拱与塔柱南面八臂人四手伸出作拱状的形态相同。这个人像可能是阿修罗王护法像，把佛的护法当斗拱，这是当时雕刻家特殊的创作风格。      第一窟的北壁，凿有顶形天幕式大龛，大龛中又分三个龛，分布在中间和东西梢间。中间龛刻跏趺坐于狮子座上的菩萨像，胸前着宽项圈、短璎珞，背光中的紧那罗歌舞神，长裙不露脚。左右梢间刻思惟菩萨像。龛下有跪着的女供养人，高发髻，着短衫、长裙。窟内东壁上层亦开大龛，造像大多风化，龛下刻连环画式浮雕故事像，模糊看出国王出行情景。窟内西壁开四个中型大龛，南二龛有一双领下垂、褒衣博带的佛像；最南凿顶形天幕式龛，两侧为胁侍菩萨像，着帔帛交叉于腹际，其上方格中有夜叉像或高髻紧那罗舞神。南壁正中开明窗及窗门，稍能辨别，门楣内壁上正中有坐佛，左右刻供养菩萨像。      第二窟    第二窟的窟形与第一窟完全相同。其中心塔柱比第一窟多出一层，最上层亦刻二龙盘绕须弥山形，四角各刻八角柱，柱下有覆盆式柱础。中层四面各开佛龛，龛上刻出一斗三升的斗拱和人字拱。拱上承以斗与枋，枋上刻出檐椽，椽上刻有瓦当、板瓦等形状。龛内有莲花跏趺坐佛像和菩萨像。第二窟北壁基本和第一窟的北壁相同。其东壁亦开四个中型龛，形制和第一窟相同，惟龛下连环画式浮雕题材不同，是佛本行故事，能辨识的只有悉达多太子较技、射穿七鼓图。西壁与东壁造像大体相同，惜多已风化，无法辨识。南壁窟门两侧隐见力士和夜叉像。值得一提的是西壁的屋形天幕龛的造像，头已被人打掉,使人生出许多叹息。