慧远    （334—416）　俗姓贾，东晋雁门楼烦（今宁武附近）人。幼时学儒，博综六经，尤善老庄。21岁后从道安出家，精般若性空之学。24岁登坛讲经，引《庄子》为喻，使惑者晓然。太元六年（381）入庐山，卜居30余年，足不出山。住东林寺传法，弟子甚众。在宣扬大乘般若学的同时，也提倡小乘禅数之学，使佛法和禅学流行于江南各地。元兴元年（402）与刘遗民等人在阿弥陀佛像前立誓，共期往生西方净土。相传还与十八高贤共结莲社，同修净业，倡弥陀净土法门，后世尊为净土宗初祖。也善诗文，著有《法性论》、《沙门不敬王者论》、《庐山记》等。著名弟子有慧观、僧济、道祖、法安等。