白塔进入五台山台怀镇，远远望去，一座洁白如玉、巍峨壮观的佛教建筑高耸入云，这就是佛教圣地的标志建筑——白塔。      坐落在塔院寺内的白塔，其本名为慈寿塔，因塔的全身涂以白色，所以人们习惯上称为“大白塔”。白塔原名阿育王塔，相传古代印度的阿育王信奉佛教，大兴土木，在全国各地建造了84000座舍利塔，当时在中国建了19座，白塔就是其中之一。现存白塔创建于何时难以考证，明永乐五年（公元1407年），明成祖命当时的太监杨升重修白塔，并建寺院，从此塔院寺从显通寺中另立出来。据文献载：明万历九年（公元1581年），明神宗母后命范江、李友等再次维修，第二年完工。关于维修白塔的用工、用料、施工方法等详细情况，明代的张居正曾撰文记载，并镌刻成《敕建五台山大塔院寺碑记》。      白塔基座为方形，为喇嘛式砖塔。根据近年来文物工作者的勘测，塔总高54.37米，而较早记录白塔的《清凉山志》，将白塔的高度定为“二十一丈”，约合67米，与近年来的测量结果相差10多米，其相差悬殊，不得不使人产生这样的推测：能够建起如此高的建筑，那么测量如此高的白塔应当是很容易的事，那么古人是将地平面以下的地基计算在内呢？还是塔刹上原本就有十多米的刹杆呢？白塔塔基上四周设勾栏，其南向处建有一座佛殿，束腰须弥座上安置覆钵体塔身，这种藏式塔身不同于汉化佛塔，异域风格浓郁。由于藏式塔身的衬托，整座白塔更显绰约婉丽的丰姿。白塔上雕刻有许多花卉植物与佛教人物，雕工精细，给高大的白塔增添了几分生动与灵气。尤其是塔顶的十三重相轮，更是让人感到奇妙无穷，由36块镏金铜板组成的露盘，直径约8米，露盘周圈悬挂一百零八枚风铎，微风中一百零八枚风铎叮当作响，悠扬动听的音韵，使整个五台山都沉浸在深邃神秘的气氛之中。