腊月二十三，又称“小年”，是中国传统文化民间祭灶、扫尘、吃灶糖的日子。民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年腊月二十三或二十四的祭灶神。      民间传说灶神原是一个很善良的人，因贫困而死；玉皇大帝哀怜他，封他为“九天东厨司命灶王府君”，派他到人间作督善之神，负责管理各家的社火。每年十二月二十三日晚，上天汇报，除夕日返回人间。民间于二十三日晚祭灶为灶神夫妇送行，旧时，祭灶一俗在我国十分普遍。灶君神像，贴在锅灶旁边正对风匣的墙上。两边配联多为“上天言好事；下界保平安”，下联也有写成“回宫降吉祥”的。中间是灶君夫妇神像，神像旁边往往画两匹马作为坐骑。祭灶时要陈设供品，供品中最突出的是糖瓜。      祭灶的风俗，由来甚久。山西境内，绝大部分地区是腊月二十三祭灶。只有榆社、文水、黎城、阳城等少数地方是腊月二十四祭灶。      晋北地区习惯用饧，是麻糖的初级品，特黏，现在统称麻糖，当地有“二十三，吃饧板”的民谚。糖、饧之类食品既甜又黏，取意灶君顾了吃，顾不了说话，上天后嘴被饧黏住，免生是非。供品中还要摆上几颗鸡蛋，是给狐狸、黄鼠狼之类的零食，据说它们都是灶君的部下，不能不打点一下。      在晋北地区流传着“腊月二十三，灶君爷爷您上天，嘴祭灶神里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往。腊月二十三，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖黏结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。